MR-skanning er langt bedre end almindelig røntgenundersøgelse til påvisning af tidlig sacroiliit, idet metoden kan vise aktiv reumatisk inflammation inden der kommer kroniske strukturelle skader.

MR kan som røntgenundersøgelse og CT-skanning påvise erosioner og ledspalteændring og kan desuden vise kroniske forandringer i form af fedtophobning i knoglemarven. MR er derfor velegnet til at få et mål for såvel sygdomsaktivitet som kroniske forandringer og kan bruges til at overvåge sygdommen med henblik på behandlingsbehov eller vurdere effekten af en given behandling.

Typiske MR forandringer ved Mb. Bechterew afhænger af sygdomsstadiet.

Tidligt stadium: Tegn på sygdomsaktivitet i form af ødem og/eller kontrastopladning i ledspalten og omgivende knoglevæv. Er ofte dobbeltsidigt, men kan være ensidigt og variere fra side til side over tid. Der er sædvanligvis allerede ved første undersøgelse ledsagende lette kroniske forandringer i form af erosioner, ledspalteændringer og fedtophobning i knoglemarven.

Mellem stadium: Domineret af kroniske forandringer (erosioner, ledspalteændringer i form af afsmalning eller breddeøgning og fedtophobning i knoglemarven), der i aktive faser er blandet med tegn på aktivitet (ødem og/eller kontrastopladning), som kan variere fra side til side.

Sent stadium: Tiltagende leddestruktion med delvis eller hel sammenvoksning af leddene, der kan fremstår som ”spøgelsesled” (Ankylose med synlige ledkonturer).

Semi-coronal STIR sekvens viser tegn på sygdomsaktivitet i form af ødem (øget signalintensitet) i knoglevævet omkring den nedre del af begge led, mest udtalt på venstre side (pile).

T1-vægtet semi-coronal sekvens viser bræmme af fedtophobning i knoglemarven under ledfladerne (pile) som tegn på følger efter inflammation. Desuden uregelmæssige ledflader og ledspalte.

Semi-coronalt STIR billede viser at der foruden kroniske forandringer er tegn på aktivitet i form af udtalt ødem svarende til venstre sacroiliacaled (pil).