Almindelige røntgenundersøgelser af sacroiliacaleddene har i mange år været basis for billeddiagnostisk påvisning af Mb. Bechterew og er stadig grundlaget for de internationalt accepterede diagnostiske kriterier for sygdommen. Metoden kan kun vise større (strukturelle) skader i led og knoglevæv. Diagnosen kan derfor være svær at stille og evt. forsinket i mange år hvis metoden ikke i det tidlige stadium erstattes eller suppleres med snitbilleddiagnostik (CT- eller MR-skanning).

Forandringer i sacroiliacaleddene graderes sædvanligvis i overensstemmelse med New York kriterierne for Mb. Bechterew i 5 stadier.

• Grad 0: Normale forhold
• Grad 1: Suspekte forandringer
• Grad 2: Minimale forandringer i form af små erosioner og/eller øget knogletæthed omkring leddene uden ændring af ledspaltens bredde
• Grad 3: Sikre moderate eller avancerede forandringer bestående af erosioner, sklerose, breddeøgning, forsnævring og/eller delvist sammenvoksning (ankylose) af leddene
• Grad 4: Svære forandringer i form af totalt sammenvokset led

http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/6231933.